La médecine traditionnelle est un art de vivre pour 80% de l’humanité. Ainsi, pour recouvrer la santé, les 800 millions d’habitants de l’Asie du Sud comptent sur les feuilles, les racines et les écorces d’arbres, non sur les piqûres et les flacons de pilules. Quelques 25% des médicaments prescrits par les médecins d’Europe et d’Amérique du Nord sont extraits de plantes répendues dans les forêts du sud. Selon la professeur Sonia Uriate, de l’école des sciences chimiques de l’Université Nationale Autonome du Nicaragua (UNAN-Leon), la presque totalité de ces plantes ont été découvertes grâce aux informations sur leur usage ancestral fournies par la médecine traditionnelle. Cette dernière, qui repose sur les vertus des plantes, est aujourd’hui menacée de disparition. Partout dans le monde, les savoirs transmis d’une génération à l’autre disparaissent au même rythme que les précieuses variétés végétales.Connue depuis des siècles pour sa médecine par les plantes, la communauté Kallawaya de Bolivie illustre ce phénomène.